EM-utsiktene på spill

Likte du saken?

Følg 433.no på Google News

Gratis, og tar under to sekunder – én gang, så vet Google hva du vil se mer av. Legg til 433.no på Google

Det norske herrelandslaget har det siste året fått bryne seg på Italia, Frankrike, England, Brasil og Portugal. Det har mildt sagt ikke manglet på store og profilerte oppgjør.

Nå venter Wales på et iskaldt Ullevaal.

Det høres kanskje mindre glamorøst ut, men det er her Norges EM-skjebne nå ligger.

Man skal selvsagt være forsiktig med å forskuttere EM-deltakelse før kvalifiseringen og trekningen i det hele tatt har startet.

Men ser man på den enorme gulroten som ligger i å sikre seg (minimum) tredjeplassen i Nations League-gruppa, er det umulig å ikke ta betydningen av lørdagens kamp på alvor.

Det nye nåløyet

Den største endringen foran neste års EM-kvalifisering er utvidelsen av antall grupper og playoff-plasser.

I de foregående mesterskapene har både første- og andreplass i kvalifiseringen sikret direkte avansement.

Nytt fra neste år er at kun gruppevinnerne er garantert en plass i sluttspillet. Blant toerne er det bare de åtte beste som går direkte videre, mens de fire dårligste må ut i et beintøft playoff.

Kvalifiseringen minner nå mer om formatet vi kjenner fra VM-kvalifiseringene.

Norge har derfor ikke råd til å skusle bort muligheten til å bli førsteseedet under trekningen.

Himmel og helvete

Å sikre seg førsteseeding betyr at man unngår å havne i samme gruppe som de 11 andre toppnasjonene i Europa.

Det utelukker marerittmotstandere som Frankrike, England, Portugal og Spania.

Sett fra dette ståstedet er regnestykket enkelt:

Slår Norge waliserne – aller helst med to mål for å overgå innbyrdes oppgjør – skal det veldig mye til for at vi ikke er med i EM i 2028.

En seier er trolig alt som skal til for å sementere tredjeplassen i Nations League og sikre den gullkantede førsteseedingen.

Men skulle Norge avgi poeng, snus bildet totalt på hodet.

Konsekvensen av feilskjær

Ettersom Norge rotet bort poengene i Cardiff forrige måned (2–1-tap), er en hjemmeseier nå den eneste måten Ståle Solbakken kan ta tilbake kontrollen på.

Skulle det ende med tap, er en fjerdeplass i gruppa det klart mest plausible utfallet.

Det vil sende Norge nedover seedingsnivåene, og garantere oss en EM-kvalifiseringsgruppe som inkluderer én av storkanonene i Europa.

Med andre ord vil et tap gi oss en kvalifiseringsgruppe Norge etter alle solemerker ikke vil være favoritter til å vinne.

Det er alt eller ingenting mot Wales.