Arteta vil bryte dyster «forbannelse»

Arsenal går inn i helgens runde med en firepoengs luke på toppen av Premier League-tabellen, etter at Manchester City snublet mot Sunderland.

Kommersielt

Annonsørinnhold: Produkter relatert til emner for denne artikkelen. Inneholder annonselenker.

Men statistikken kaster en mørk skygge over suksessen.

De fem siste gangene Arsenal har ledet ligaen 1. nyttårsdag, har de endt opp uten ligagullet.

Da Mikel Arteta ble konfrontert med denne statistikken på fredagens pressekonferanse, var svaret kontant:

– Nei, den var jeg ikke klar over. La oss bryte den.

Rice og Calafiori ute?

Før lørdagens oppgjør mot Bournemouth, er det store spørsmålstegn ved flere nøkkelspillere.

Mikel Arteta bekreftet at Declan Rice, som slet med hevelse i kneet etter Brighton-kampen, fortsatt er usikker.

– Ikke ennå [klar], og vi har en ny økt i dag. La oss se hvordan han er i dag og hvordan det føles, men den forrige kampen kom for tidlig for ham, sa Arteta.

Han bekreftet samtidig at både Riccardo Calafiori og Yerson Mosquera er uaktuelle til kampen.

Derimot er Gabriel Jesus i god form, og Kai Havertz er tilbake i troppen, noe som gir Arteta etterlengtede valgmuligheter på topp.

Overgangsvinduet: Åpen for alt

Med januarvinduet åpent, var Arteta også tydelig på at klubben holder øynene åpne for forsterkninger – enten det er korttidsløsninger (lån) eller langsiktige signeringer.

– Vi er åpne for alle alternativer. Hvis vi kan finne en løsning som er kort, mellomlang eller lang sikt… Det er alltid mye bedre fordi det gir stabilitet, sa han.

Han kommenterte også sjokksparkingen av Enzo Maresca i Chelsea, og ønsket sin kollega lykke til videre, samtidig som han roste jobben italieneren hadde gjort.

Arsenal møter et Bournemouth-lag som påførte dem sesongens første tap i fjor, og Arteta advarer mot undervurdering:

– Vi vet hvor vanskelig det blir i morgen. De kan true deg fra alle vinkler.