Det er en bekmørk Europa League-kveld på Brann Stadion, og det handler ikke om at det er desember.

På 45 minutter gikk Brann fra å være en offensiv utfordrer til å bli ydmyket av Tedescos mannskap.

Men konsekvensene av denne omgangen strekker seg langt utover kveldens resultat.

Med 0–3 i sekken og Eivind Helland utvist, er Brann i ferd med å miste grepet om direkte avansement, og lever farlig nær stupet i kampen om playoff i Europa League.

Suspensjon skaper hodebry

Det røde kortet til unggutten Helland etter 19 minutter skaper en akutt krise for Freyr Alexandersson.

Helland må nå stå over den avgjørende hjemmekampen mot Midtjylland i januar.

Midtstopperkrisen kunne ikke kommet på et verre tidspunkt.

Midtjylland flyr høyt som nummer to på tabellen, og uten Helland må Alexandersson komponere et nytt forsvar mot et av turneringens farligste lag. Thore Pedersen måtte vikariere som stopper etter utvisningen, en nødløsning som neppe holder mot dansk dynamitt.

Balanserer på knivseggen

Et tap for tyrkerne betyr at Brann blir stående på 8 poeng.

Med null poeng i kveld, kan Brann falle ytterligere to plasser på tabellen når runden er ferdigspilt. De vil derfor ha kniven på strupen før de to siste kampene:

• Midtjylland (H): En formidabel motstander som jager direkte åttedelsfinale.
• Sturm Graz (B): En vrien bortekamp mot et lag som kjemper desperat for å klatre opp fra bunnen.

Målforskjellen ødelagt

Det kanskje mest alvorlige med kveldens kollaps er hva den gjør med målforskjellen.

Før kampen hadde Brann 6–3 i målforskjell. Med tre baklengs (enn så lenge) er de nå nede på null.

I den tette kampen rundt 24. plassen kan nettopp målforskjell bli avgjørende for om Europa-eventyret fortsetter eller bråstopper i januar.

Akkurat nå ser veien videre betydelig lenger og brattere ut enn den gjorde da flomlysene ble tent.