Manchester United avslutter 2025 med hjemmekamp mot Wolverhampton tirsdag kveld, men det blir med et sterkt redusert mannskap.

Manager Ruben Amorim bekrefter at han må klare seg uten minst fire nøkkelspillere på grunn av skader, i tillegg til trioen som har reist til Afrikamesterskapet (AFCON).

Det største tapet er kaptein Bruno Fernandes, som er ute med en hamstringskade. Til tross for portugiserens utålmodighet, er Amorim krystallklar.

– Bruno sier allerede at han trenger å trene, men vi vet ikke. Det er ingen sjanse for at han spiller mot Wolves, ingen sjanse, slår Amorim fast.

– Vet ikke om han vil ha jobben min

Selv fra sidelinjen gjør kapteinen seg bemerket.

Amorim roser landsmannen for lederegenskapene han viser mens han er skadet.

– Hver gang han er ferdig med behandling, er han den fyren som går ut for å se på de andre trene. Jeg vet ikke om han ønsker jobben min eller ikke, men han er en leder. Han er en stor leder hele tiden, sier United-sjefen med et glimt i øyet.

Fernandes var også til stede på Old Trafford 2. juledag og så lagkameratene slå Newcastle, noe som brøt en rekke på seks ligakamper uten seier når han ikke spiller.

Lang fraværsliste

Det er ikke bare Fernandes som mangler. Listen over utilgjengelige spillere begynner å bli bekymringsfullt lang for Amorim:

• Skadet: Bruno Fernandes, Matthijs de Ligt, Harry Maguire og Kobbie Mainoo.
• Usikker: Mason Mount hinket av mot Newcastle med stivhet, og det ble vurdert som for risikabelt å la ham spille fullt. Amorim vet foreløpig ikke om han blir klar.
• AFCON: Noussair Mazraoui, Amad Diallo og Bryan Mbeumo er alle opptatt med landslagsspill.

Likevel er det ingen unnskyldning mot tirsdagens motstander. Wolves leverer en skrekksesong og står uten seier i Premier League, med hele 16 tap på 18 kamper.