Å reise fra heksegryta Santiago Bernabéu med tre poeng mot erkerivalen Real Madrid er sjelden kost.

Men i stedet for å bare hylles for resultatet, brukte Manchester City-sjefen anledningen til å adressere elefanten i rommet:

Laget fungerer ikke optimalt rundt sin største stjerne for øyeblikket.

Selv om Erling Braut Haaland tegnet seg på scoringslisten med et straffespark onsdag kveld, og dermed forbedret sin allerede absurde statistikk i Europa, er sjefen bekymret for utviklingen i selve banespillet.

– Må finne ham oftere

Etter kampen var Guardiola tydelig på at jærbuen har forsvunnet for mye ut av kampene den siste tiden.

– Vi må finne ham oftere, han må være mer involvert i spillet – det har han ikke vært i de siste én eller to kampene. Vi må reflektere og tenke på hvordan vi kan få ham mer til stede i spillet vårt, sier Guardiola.

Diskusjonen rundt Haalands lave antall ballberøringer har pågått siden han kom til England, men den blusset opp igjen i Madrid før han ble revet ned og skaffet straffen.

Siden landslagspausen i november har Haaland «kun» scoret to mål på seks kamper. I samme periode har City som lag scoret 14 ganger.

Kamper mot Newcastle, Leeds, Bayer Leverkusen (innbytter) og Sunderland har endt uten nettkjenning for nordmannen.

Den enkle analysen viser at dette ikke handler om at Haaland brenner store sjanser, men at laget sliter med å skape dem.

Delt ansvar

Guardiola understreker at dette er et todelt problem som må løses før utslagsrundene i Champions League starter i februar.

Manageren mener laget må bli flinkere til å fôre spissen slik de gjorde i starten av sesongen, men legger også press på Haaland selv.

– Han må være mer til stede, slår Guardiola fast.