For tredje gang på rad må en av verdens største fotballnasjoner innse at de ikke får delta i det gjeveste selskapet.
Kommersielt
Annonsørinnhold: Produkter relatert til emner for denne artikkelen. Inneholder annonselenker.
Italia har ikke spilt et verdensmesterskap siden 2014, og tirsdag kveld brast drømmen om mesterskapet i 2026 i den bosniske byen Zenica.
Det italienske sportsmediet La Gazzetta dello Sport sparer ikke på kruttet i sin dom, og kaller fadesen for en «historisk fiasko» og en «fortsettelse av apokalypsen for vår fotball».
Avisen drar umiddelbart paralleller til de bekmørke playoff-tapene mot Sverige og Nord-Makedonia.
Rødt kort og straffebom
Kampen startet oppskriftsmessig for Azzurri da Moise Kean sendte gjestene i ledelsen.
Men like før pause snudde kampbildet totalt da midtstopper Alessandro Bastoni ble utvist.
Med ti mann ble trykket fra hjemmelaget for stort. Bosnia utlignet, og til tross for at stjernekeeper Gianluigi Donnarumma holdt Italia inne i kampen gjennom 120 beintøffe minutter, måtte det hele avgjøres fra krittmerket. Der ble straffebommene til Pio Esposito og Bryan Cristante skjebnesvangre.
Gattuso: – Kommer ikke blod
En tydelig preget italiensk landslagssjef, Gennaro Gattuso, slet med å sette ord på den enorme skuffelsen da han møtte Sky Sport etter kampslutt.
– Guttene fortjente ikke en slik kilevink med tanke på prestasjonen og kjærligheten de la ned i dette. Vi ble redusert til ti mann, og de matet inn innlegg, men vi sto i skyttergravene. Jeg er stolt av guttene, uttalte Gattuso.
Trenerlegenden innrømmet at smellen vil ta lang tid å fordøye for den fotballgale nasjonen.
– Hvis noen stikker meg nå, kommer det ikke blod. Det gjør vondt for oss, for hele Italia og for bevegelsen vår. Det er en massiv nedtur som er vanskelig å svelge. Jeg ber om unnskyldning for at vi ikke klarte det.
På spørsmål om sin egen fremtid som landslagssjef, var Gattuso avvisende.
– Mitt fremtid? Det er ikke viktig i dag. Det viktige var å komme til VM. Nå må vi bare absorbere denne skuffelsen, for fotballen kan få deg til å juble, og noen ganger får den deg til å gråte.
Knust veteran
For flere av de italienske spillerne var dette trolig det aller siste forsøket på å nå et verdensmesterskap. Napoli-backen Leonardo Spinazzola var sønderknust i pressesonen.
– Jeg kan ikke tro hvordan vi røk ut. Vi tok det til straffer og hadde sjansen til å score tre-fire mål for å lukke kampen… det er en enorm skuffelse for alle. Vi visste det ville bli vanskelig med ti mann, men det er nytteløst å prate nå. For meg var dette den siste sjansen. Jeg er så lei meg på alles vegne, sa Spinazzola.
Du må være logget inn for å kommentere på denne artikkelen.
Logg inn eller registrer deg