– Jeg var litt nervøs da jeg ble pekt på og fortalt jeg skulle inn for første gang, sier han ydmykt.
Sindre Walle Egeli har rukket mye før han fylte 19. Den målfarlige nordmannen fra Larvik har allerede debutert for A-landslaget, vært på radaren til klubber som Feyenoord, og scoret åtte mål i sin første fulle sesong i Superligaen for FC Nordsjælland.
Nå åpner han om historien sin i et portrettintervju med klubben.
Historien hans starter med en ball i føttene som treåring – og med storebror Vetle som både forbilde og utfordrer.
Mens Vetle spilte venstreback, trente Sindre på å drible ham som høyrekant. Resultatet? Et kraftfullt skudd, en sylskarp instinkt for mål og evne til å takle fysisk motstand, lært gjennom kamper mot eldre motstandere.
– Jeg kjempet alltid mot Vetle på trening, han var venstreback og jeg høyrekant. Det har nok betydd mye at jeg alltid spilte mot eldre. Jeg hadde bra fysikk for alderen, men måtte løse ting annerledes mot større spillere. Det er nok en grunn til at jeg har et godt skudd, sier Sindre Walle Egeli.
Etter å ha bøttet inn mål for Sandefjords andrelag – blant annet alle fem i 5-0-seieren mot Teie som 15-åring – ble han invitert til A-lagstrening av trener Hans Erik Ødegaard (far til Martin).
Like etter gikk turen videre til Danmark og FC Nordsjælland.
– Etter besøket der var jeg ikke i tvil. Jeg følte meg hjemme, og inspirert, forteller Sindre.
Han startet på klubbens U19-lag og scoret 25 mål på 25 kamper. I år har han slått gjennom i Superligaen med åtte mål på 29 kamper – inkludert et prakttreff mot Brøndby nylig.
– Jeg fikk stor tillit av Jens (Askou) og har jobbet mye med det defensive. Det var nytt for meg, men viktig, sier han.
Sindre har allerede gjort seg bemerket på internasjonalt nivå.
Med 32 mål på 35 U-landskamper er han tidenes mestscorende norske spiller på aldersbestemte landslag – flere enn Erling Haaland hadde i samme alder.
Høydepunktet?
– Da vi slo Spania 2-0 med U15 og jeg scoret begge målene. Lamine Yamal ble byttet inn etter 59 minutter, men han var ikke så stort navn da, Sindre.
I dag er Yamal verdens kanskje beste spiller.
