Bare dager før det som blir en nøkkelkamp i VM-kvalifiseringen, er Ståle Solbakken tydelig på Norges ambisjoner og tilnærming mot den regjerende europamesteren, selv om Italia sliter med flere forfall.
– Jeg er ikke sikker på om de er favoritt, for meg er det 50-50, sier Solbakken kontant om sjansene på Ullevaal Stadion.
Han understreker at selv om Italia analyseres nøye, vil Norges hovedfokus være på eget spill.
– Alle har sine styrker og svakheter, enten du er topp ti eller topp hundre, og vi tar alltid noen hensyn. Men først og fremst er dette laget bygd for å ha en egen identitet både offensivt og defensivt, og vi tar prosentvis lite hensyn til motstanderen, forklarer landslagssjefen.
– Vi har kjempe respekt for Italia, men vi er ikke skrudd sammen slik at vi skal spille en annen fotball enn det vi har gjort gjennom min periode og særlig det siste året.
Likevel vil det være rom for spesifikke justeringer.
– Det lille overraskelsesmomentet er hvilke faktorer vi peker oss ut som vi kan straffe Italia på offensivt, og hvordan vi best kan forsvare oss mot dem, sier Solbakken.
