Før det norske presseombudet fikk stille spørsmål på pressekonferansen før Italia-kampen, tok Ståle Solbakken ordet.

– Jeg vil si noe først.

– Jeg vil sende en hilsen, det er like før vi kan klare det nå, og jeg vil sende en hilsen til Åge Hareide som kjemper sin kamp.

Solbakken avslørte at Hareide egentlig skulle vært til stede i en annen rolle.

– Han skulle egentlig sittet med dere (pressen) i dag, det vet dere som er i NRK.

Solbakken fortsatte med en lengre hyllest av den tidligere landslagssjefen.

– Jeg sender en hilsen til han, han kjemper en hard kamp, en av de største spillerne, den andre norske gjennom tidene i engelsk fotball, stor trenerkarriere i Danmark, Sverige og Norge.

Han trakk også frem Hareides unike erfaring.

– Han har som en av få nordmenn VM-erfaring som trener, og som vet hva dette dreier seg om, både kvalifikasjon og ikke minst sluttspill-erfaring.

– Han er her i dag i Milano og skal se kampen, og kanskje vi får se han i garderoba i morgen før kampen, det har vi i hvert fall snakket om.

– Jeg ønsker Åge ‘all hell og lykke’, som vi sa i Danmark, der var vi begge to, i den kampen han står i nå.