Under onsdagens pressekonferanse, kun to dager før det viktige VM-kvalifiseringsoppgjøret mot Italia på Ullevaal, ble Ståle Solbakken konfrontert med spørsmålet om nordmenn nå lar seg rive med av for mye optimisme.
Svaret fra landslagssjefen var ikke til å misforstå.
– Det skal vi òg! svarte han kontant, og fortsatte med en engasjerende appell:
– Hvis vi ikke skal la oss rive med littegrann og legge oss ned og si «det har skjedd før og det skjer sikkert igjen»… for et liv da, er det dit vi skal? Vi må da være optimister!
Solbakken begrunner sin og nasjonens optimisme med de prestasjonene det norske laget har levert over tid.
– Ikke minst på bakgrunn av det vi har gjort i ganske lang tid; spilt feiende flott angrepsspill, skapt mange sjanser i lang tid, og tross alt slått Østerrike og Slovenia i et seriespill, som gjorde det bra i EM, poengterte landslagssjefen.
Han anerkjenner Italias styrke, men minner om at Norge også har et slagkraftig mannskap, spesielt fremover på banen, til tross for at Italia nylig har opplevd flere forfall i sin egen forsvarsrekke.
