Erling Braut Haaland har levert under sin vanlige scoringsstandard den siste tiden. På tirsdag fant han likevel nettmaskene da Manchester City til slutt røk ut av Champions League mot Real Madrid.
Kommersielt
Annonsørinnhold: Produkter relatert til emner for denne artikkelen. Inneholder annonselenker.
Landslagssjef Ståle Solbakken virker ikke enig i pratet om en formdupp, og er i stedet av beundring for stjernens nye rolle.
– Han er fortsatt toppscorer, og scoret mot Real. Han har hatt en litt annen rolle i City-laget, forklarer Solbakken.
Hyller jobben som gjøres
Sjefen har analysert jærbuens taktiske posisjonering de siste ukene. Han lar seg imponere over hvordan 25-åringen løser Guardiolas nye diamantformasjon.
– I mange kamper har han vært den brede, med to spillere på høyresiden. Presspillet hans gjør at han kommer lenger vekk fra målet. Når City vinner ballen, får han rett og slett en lengre vei til kassen, utdyper Solbakken.
Kombinasjonen med spillere som Omar Marmoush og Antoine Semenyo har også endret dynamikken offensivt, men Solbakken mener Haaland fortjener massiv anerkjennelse for tilpasningen.
– Hvis han spiller litt mer som en sidespiss sammen med dem, vil man automatisk få færre innlegg fra den siden. Men han har gjort det godt for laget, og City har fungert bra i den formasjonen. Han har vært en stor del av det, skryter landslagssjefen.
Gleder seg over CL-exit
Til tross for skuffelsen i Manchester, legger ikke Solbakken skjul på at Citys ferske Champions League-exit er strålende nytt for Norges VM-sjanser.
Det betyr en etterlengtet pust i bakken for en hardt prøvet angriper før mesterskapet i juni.
Solbakken akter å gjøre sin del av jobben for å sikre at spissen får hvile.
– Jeg er ikke bekymret for ham. Nå handler det om at vi klarer å gå inn i et VM med ham i så god fysisk forfatning som mulig. Jeg kan bidra på denne samlingen med å la ham samle krefter, få overskudd og litt luft i hodet.
– Ville vært idiotisk
Dermed er det utelukket at Haaland spiller samtlige 180 minutter når Norge møter Nederland og Sveits i slutten av mars.
…faktisk blir det minimalt med spilletid på jærbuen.
– Han er den spilleren som har spilt og reist klart mest. Som Pep selv har sagt, vil det være idiotisk av meg å presse ham gjennom to privatkamper, sier Solbakken tydelig.
Han bekrefter at planen for landslagspausen allerede er spikret.
– Han spiller maks én kamp, og kanskje ikke full tid der heller. Det handler om at han får hentet seg inn nå. Det er i juni det teller, og da må vi ha en frisk Erling, avslutter Solbakken.
Du må være logget inn for å kommentere på denne artikkelen.
Logg inn eller registrer deg