Det er nesten fem år siden Norge sto ansikt til ansikt med Nederland i det som ble en ren skjebnekamp for VM-billetten.
Kommersielt
Annonsørinnhold: Produkter relatert til emner for denne artikkelen. Inneholder annonselenker.
Foran tomme tribuner på grunn av koronapandemien, trengte det norske laget en seier for å sikre turen til Qatar.
Slik gikk det ikke. Norge holdt buret rent i 84 minutter, før det raknet fullstendig og endte med et brutalt 0-2-tap.
Når Ståle Solbakken nå forbereder troppen til et nytt møte med nederlenderne på fredag, er det med friskt minne om hva som gikk galt sist.
Under pressekonferansen ble landslagssjefen spurt om hvordan han opplevde å møte Nederlands forsvarsbauta Virgil van Dijk i den avgjørende kampen i 2021.
Liverpool-stjernen er forventet å starte også denne gangen.
Solbakken legger ikke skjul på at stopperkjempen var en massiv ulempe for de norske angriperne den gangen.
– Ja, han styrte den kampen fra A til Å, han gjorde det, innrømmer landslagssjefen ærlig.
Tar taktisk selvkritikk
Til tross for at Norge leverte en bunnsolid forsvarskamp i over 80 minutter, innser Solbakken at den taktiske avgjørelsen om å jage seiersmålet mot slutten ble skjebnesvanger.
– Da var vi på et helt annet sted. Det var en defensiv, bunnsolid kamp vi gjorde da. Hvis vi hadde åpnet opp fem minutter før slutt, i stedet for 15 minutter før slutt, så hadde vi hatt en større sjanse, reflekterer han, og legger til den harde sannhet:
– For vi var ikke gode nok offensivt da. Spesielt i frispillingsfasen.
– En verden til forskjell
Det norske landslaget anno 2026 er imidlertid en helt annen maskin offensivt. Det har landslagssjefen brukt tid på å innprente i spillergruppen før ukens revansjeoppgjør.
Norge skal ikke lenger bare forsvare seg til et resultat.
– Det sa jeg til spillerne også, at det er en verden til forskjell i forhold til hvor gode vi er mot etablert forsvar nå, kontra slik vi var da, slår Solbakken selvsikkert fast.
– Og det vil være den store forskjellen!
Du må være logget inn for å kommentere på denne artikkelen.
Logg inn eller registrer deg