FIFA-president Gianni Infantino var fredag på besøk i Det hvite hus for å diskutere forberedelsene til fotball-VM i 2026, som skal arrangeres i USA, Canada og Mexico.
Men under den påfølgende seansen med pressen, tok møtet en politisk ladet vending.
Foran en tydelig overrasket Infantino, kom Donald Trump med et utspill som nå går verden rundt.
– En som veldig gjerne vil være der
Midt under pressekonferansen stilte Trump et retorisk spørsmål til journalistene.
– Kan jeg vise et bilde av en som veldig gjerne vil være der?
Han dro deretter frem et bilde av seg selv sammen med Russlands president, Vladimir Putin.
– Han har vært veldig respektfull mot meg og vårt land, men ikke så respektfull overfor andre, sa Trump om den russiske presidenten.
Åpner for VM-retur
Deretter kom han med antydninger om at Russland, som har vært utestengt fra all internasjonal fotball siden 2021, kan gjøre comeback.
– Det er en mann ved navn Vladimir Putin, som jeg tror vil komme, avhengig av hva som skjer. Han kan komme, og han kan ikke komme (til VM i 2026).
Trump knyttet en eventuell deltakelse til den nærmeste fremtiden.
– Avhengig av hva som skjer i løpet av de neste par ukene.
En gulrot for Putin?
Utspillet kan ses som et direkte politisk signal.
Det tolkes som et forsøk på å bruke en potensiell VM-deltakelse som en «gulrot» for å få Vladimir Putin til å gå med på en våpenhvile i den pågående krigen.
Samtidig legger det et press på FIFA-president Gianni Infantino, som ble en ufrivillig tilskuer til det politiske spillet.
Én kommentar
Dette er utrolig. Det viser bare hvor politisk styrt fotballen er.