Trekning av grupper til neste års VM-kvalifisering er få måneder unna, og høstens resultater i Nations League kan bli avgjørende.
1. Trekningen
Kvalifiseringsgruppene vil trekkes basert på fem ulike potter. Det skal totalt være 12 grupper, hvorav noen har fire og andre har fem lag.
Lagene blir delt inn i disse pottene basert på en kombinasjon av Nations League og FIFA-rangeringen.
Pot 1 vil inkludere de åtte kvartfinalistene fra Nations League, som betyr de lagene som ender på første- eller andreplass i gruppene på liganivå A (det øverste nivået i Nations League).
I tillegg til disse åtte, vil de fire beste lagene på FIFA-rangeringen som ikke kvalifiserer seg til kvartfinalene også bli plassert i Pot 1.
Dette betyr at land som spiller på liganivå B i Nations League, som for eksempel England og Østerrike, fortsatt kan dra nytte av deres høye FIFA-rangering og havne i pot 1, selv om de ikke spiller på det øverste nivået i Nations League.
For pot 2 til 5 spiller FIFA-rangeringen hovedrollen. Lagene som ikke kvalifiserer seg til pot 1 vil bli fordelt i disse pottene basert på sin europeiske FIFA-rangering. Pot 2 får de neste 12 best rangerte lagene, deretter følger Pot 3, Pot 4, og Pot 5 som inneholder de lavest rangerte lagene.
Henger du med? Kort oppsummert…
- Kvalifiseringen består av 12 grupper med enten fire eller fem lag.
- Seks grupper vil ha fem lag (8 kamper), og seks grupper vil ha fire lag (6 kamper).
- Lagene seedes i fem potter basert på en kombinasjon av Nations League-resultater og FIFA-rangeringen.
- Lag fra Nations League nivå B, som England og Østerrike, kan likevel havne i pot 1 hvis de opprettholder høy nok FIFA-rangering.
- For Pot 2 til 5 avgjør FIFA-rangeringen hvilken pot lagene havner i.
2. Nations League og seeding
Nations League har også betydning for seeding, spesielt i pot 1. De åtte beste lagene fra liganivå A er garantert en plass i pot 1.
For pot 2 og nedover er det derimot FIFA-rangeringen som avgjør hvilket seedingnivå man havner i.
Gode resultater i Nations League kan riktignok påvirke FIFA-rangeringen, noe som kan hjelpe lag som Norge med å klatre oppover og bli værende i pot 2.
3. Hvordan påvirker dette Norge?
Norges sjanser til å få en gunstig trekning i kvalifiseringen er i stor grad avhengig av hvordan de presterer både i høstens Nations League og hvordan deres (og andres) FIFA-rangering deretter utvikler seg fram mot trekningen i desember.
Skulle Norge havne i pot 3, vil de møte et ekstra "sterkt" lag i kvalifiseringen, noe som selvsagt gjør veien til VM tøffere. Det er derfor avgjørende for Norge å både prestere godt i Nations League og å opprettholde minimum dagens FIFA-rangering.
4. Formatet for VM-kvalifisering
Totalt vil 12 grupper bli trukket, og hvert lag vil spille både hjemme- og bortekamper mot hvert lag i gruppa.
Alle 12 gruppevinnerne kvalifiserer seg direkte til VM. De nest beste lagene vil få en ny sjanse gjennom playoff-kamper. De fire beste Nations League-nasjonene som ikke havnet på første- eller andreplass på ordinær VM-kvalifisering, vil også bli tilbudt plass i play-off.
FIFA har også lagt til en del konkurranserelaterte regler for å sikre at kampene kan avvikles innenfor de fastsatte tidsrammene. Dette inkluderer hensyn til vinterklima, lange reiseavstander, og forbud mot at visse lag møtes i gruppespillet.
Les også: Norges kamper i 2024
Spørsmål og svar
Svar: Seeding for VM-kvalifiseringen bestemmes hovedsakelig av FIFA-rangeringen. De åtte kvartfinalistene fra Nations League på nivå A havner automatisk i Pot 1. I tillegg plasseres de fire høyest rangerte lagene som ikke kvalifiserte seg til kvartfinalene, også i Pot 1. For lag i Pot 2 til 5 er det FIFA-rangeringen som avgjør plasseringen.
Svar: Lag som gjør det bra i Nations League, spesielt de som når kvartfinalene i nivå A, får en stor fordel ved å havne i Pot 1. Dette gir dem en bedre sjanse til å møte overkommelig motstand i kvalifiseringen. For Norge sin del handler det om å få best mulig resultat og opprettholde å topp 24-plassering.
Svar: Hvis Norge havner i pot 3, vil de sannsynligvis møte en "tøffere" motstand ekstra i kvalifiseringen. Et lag fra både pot 1 og pot 2 vil da måtte trekkes, noe som kan gjøre veien til VM vanskeligere. Det er derfor viktig for Norge å prestere godt i høstens Nations League for å holde en høy FIFA-rangering.
Svar: Null prosent. Norges beste mulighet til VM-kvalifiseringen er å være blant de 12 nasjonene i pot 2.
